田径运动对人类发展的意义
体育运动的目的是充分地提高人类的健康水平与身体机能；通过积极的、持久的体育活动来全面造就人才，使人类的自身得到不断优化。田径运动是达到这些目的的重要手段。走、跑、跳、投是最简单、最自然的身体练习。作为锻炼身体的手段，其在各个社会发展阶段的体育活动中都占有重要地位。当初，这些运动练习都和人们的生产、教育以及战争活动有直接关系。
在人类社会初期，走、跑、跳、投是人们获取生活资料、进行教育不可少的行为。现在，它们和人类的社会生活只有间接关系了。田径运动已经发展成为一个独立的运动项目，并且具有许多专项，在运动技术、教学方法和比赛等方面都有自身的特点。作为身体练习和运动项目，田径运动可以用来为不同的社会目的服务。
田径运动是人类全面发展身体的重要手段
田径运动对人类机体的发展起着促进作用。在进行田径运动过程中，不管哪一个年龄阶段，也不管哪一种体育范畴，只要合理选择和运用某些田径练习都能确保人体机能和形态得到最佳的发展。竞走、赛跑、跳跃以及投掷都能大大促进循环和神经系统以及身体素质的发展和完善。
掌握田径动作可以巩固人类动作的基本形式（走、跑、跳、投）。使人们掌握动作技巧，促进机体的协调能力，有利于完善人类的运动能力，节省地、合理地解决日常生活中的动作任务。
田径运动和比赛还有利于精神的发展。在练习过程中以及比赛中都将介绍技术、战术训练方法和规则等方面的知识。在进行田径练习和比赛时考虑和运用这些知识会促进练习者的智能发展，提高他们的智力，尤其对于儿童和少年益处更大。近代一些教育家认为：在低年龄的儿童中，当其智力未开、道德意识尚不强的时期，实在应以体育为主，体育在整个教育中应占第一位。
而低年龄的儿童中，开展体育活动，其主要内容就是田径运动的一些基本项目。
田径运动还有助于培养人们积极向上的精神，乐观豁达的情绪、克服困难的毅力以及坚韧不拔的性格，有助于健全的心理品质的形成和发展。
田径运动是比速度、比高度、比远度的项目，要求运动员在短时间内表现出最大的速度和力量，或在较长时间内持续不断地工作，运动强度大，比赛紧张激烈，竞争性强。因此，在田径运动所有项目中，最能直接表现出人类的体能。田径运动成绩代表着整个人类的体能发展水平。运动成绩的不断提高，表现着人类自身潜能的巨大。因此，田径运动在提高人类对自身能力的认识和对于人类的自我完善方面具有重大意义。田径运动是衡量一个国家和民族体能、素质高低以及体育运动发展水平的重要标志。
田径运动与教育
体育史的研究表明，人类最古老的体育运动“原型”是走、跑、跳、投等最简单实用的活动。这些活动，确切地说就是现代田径运动的“雏型”。
原始的劳动生产方式决定和引发了萌芽状态的田径，而萌芽状态的田径运动又促进了原始劳动生产力的提高。在生活实践中，人们逐渐认识到必须将走、跑、跳、投等生活劳动技能传授给年轻一代，这就形成了人类社会最初级的教育形式。当劳动生产力有了提高，人类不需要整天全力以赴地为食物而劳碌时，这些走、跑、跳、投等田径运动的雏型能用在模拟练习和嬉戏上，这时的走、跑、跳、投已不是作为单一的劳动、生活技能进行传授，同时也是作为一种健身手段教给下一代。这就使田径运动形式得以一代一代地延续和发展。因此，田径运动是人类最初教育形式的主要内容。
在当今的人类的社会中，体育是教育的重要组成部分，在人类的生活中起着重要的作用。而田径运动在体育中占有重要的位置，是对广大青少年进行体育教育的重要手段。是各个年级体育课教学计划和考试科目中的固定组成部分，在各级学校体育课和中华人民共和国《国家体育锻炼标准》中，占有很大比重。
教育使田径运动得以传播、普及和不断发展。田径运动又是使教育充分显示其社会意义的重要的体育手段。
世世代代的教育目的就是一个，即造就一批又一批适应社会生活的人。
人们欲适应社会生活，就必须掌握生产技能、学习社会生活经验，但掌握生产技能、学习社会生活经验都需要以一定的智力和体力为前提，所以欲实现教育目的，就必须至少在智力和体力两个方面去造就下一代人。现代大量科学研究证明，田径运动是实现这种目的的重要体育运动手段，它不仅能强健人的体质，通过强健的体质基础去开发人的智力，而且还可以通过不断提高体能，增强对自身能力的认识，从而大大提高人的智力。
田径运动对青少年的教育作用
培养拚搏精神
在1984年洛杉矶举行的24届奥运会女子马拉松比赛中的一幕，当距进入田径场地还有最后5000米时，一名女运动员摇摇晃晃支持不住了，这时，大会医生跑过去要扶她，但她连连摆手，仍自己一步步艰难前行。按田径规则，在比赛过程中，如有他人帮助就取消比赛资格。她知道依赖帮助就意味着自己的努力半途而废。她坚持连跑带走摇摇晃晃地用了7分多钟时间跑完了最后400米。一到终点就晕倒在地上。她早该倒下了，是什么支使她咬牙到终点？为得奖？早已有36名运动员跑在前面；为破纪录？400米跑7分多钟是不可能破纪录的。那为什么？是什么精神支持着她呢？这就是田径运动中所表现出来的拚搏精神，一种全力以赴、永不退缩的坚强意志和勇气。
田径运动能直接显现人的体能，表现人的精神，是深受广大青少年喜欢的体育项目。一些田径运动明星在青少年中的知名度非常高，在第一届现代奥运会田径比赛中，为希腊夺得马拉松跑金牌的斯皮里东。鲁伊斯被希腊人民授予“民族英雄”的称号。为什么呢？原因就在于比赛中运动员身上迸发的拚搏精神和广大青少年为民族、为人类做贡献，创造新世界的志向产生了共鸣。正因为如此，田径运动才这样具有魅力。田径运动在很多方面给人以启示，丰富了“拚搏精神”的内含。
1936年柏林奥运会上，美国黑人运动员欧文斯为了黑人的尊严，为了抗议法西斯纳粹统治，就在希特勒眼皮底下破了四项世界纪录，大长了世界争取和平人民的志气，迫使希特勒匆匆退出场去。欧文斯给我们的启示是：拚搏，就意味着必须有一个崇高的理想和目的，并为之奋斗。广大青少年要从小树立自己的人生目标，并为着目标去努力、去拚搏，只有这样才不会盲从，才有方向，拚搏奋斗才有动力。
拚搏，还意味着个人必须做出巨大的牺牲付出巨大的代价。事业的成功不是一帆风顺的，是充满坎坷和荆棘的，必须有充分思想准备，付出汗水、心血、体力和青春。当今田径运动的迅速发展、运动成绩的不断提高，使人类更加清楚地认识自身的潜能，增强了人们改造世界、征服自然的信心和决心。田径运动取得了今天的成就，是全世界各国从事和喜爱田径运动的人们不懈努力的结果。在田径运动事业发展的道路上洒满了汗水、心血，每一次进步，都是青春以至生命的里程碑。我国女子跳高世界纪录创造者郑凤荣，把自己青春时光全部用在跳高场上，为发展女子跳高运动，为祖国争光，她整整奋斗了十年。中国女子竞走队为了在世界大赛上取得优异成绩，她们放弃了大城市丰富多彩的生活与优良的训练条件，把汗水都洒在了偏远地区公路上。
拚搏，也意味着吃大苦、耐大劳，勇于克服各种困难，在常人难以忍受的条件下，坚持住并争取胜利。我国男子撑竿跳高全国纪录创造者胡祖荣为田径运动牺牲了健康，患高位截瘫后，仍拚捕不止，以惊人毅力查阅了数百万字参考书，写下了一本《身体训练一千四百例》，为此，他荣获了国家体育荣誉奖章。我国女子铅球运动员黄志红，在25届奥运会前，患有严重的躯干及膝部伤痛，但她仍在训练中严格要求自己，认真完成训练计划，积极备战巴塞罗那，并在本届奥运会铅球比赛中夺得银牌，这是亚洲田径运动员在奥运会田径赛中夺得的最好名次。马拉松跑运动员在比赛中必须克服强烈的生理反应，战胜退缩心理，才能胜利地到达终点。
拚搏，也意味着永不休止地向自己的生理极限挑战。这是田径运动的任务，是为人类发展做出贡献最直接的形式。有一位跳高世界纪录创造者说过一句有名的话：“我非常喜爱跳高运动，因为它使我永远面对一个新高度，而每一胜利是以‘失败’的形式告终的，它使我永远奋斗。”美国运动员刘易斯1991年突破了一些专家认为的9″90的100米运动极限。前苏联撑竿跳高运动员布勃卡，前后二十多次打破撑竿跳高世界纪录，突破了被认为是本世纪极限的6米大关，目前他的纪录是6。13米，他表示要继续努力，力争把撑竿跳高的世界纪录提高到6。20米。
田径运动的意义不仅在于健身，田径比赛的意义也不仅在于胜负和名次，它直接影响到社会每一成员，培养着人们的拚搏进取精神。促进着社会物质文明与精神文明的建设，促进着人类社会的发展进步。
广大青少年朋友在进行田径运动训练的同时要从中领会这种运动的真谛，自觉培养自己不怕困难、勇于拚搏的奋斗精神。青少年正处于长身体、长知识的世界观形成时期，成长的道路不会一帆风顺，路途中会遇到无数艰难险阻，教育他们做好充分的思想准备去迎击困难，并发扬田径场上的拚搏精神最终战胜困难。理想目标的实现也不是轻而易举、一朝一夕的事，教育他们要磨练出坚韧不拔的意志，不断进取，向更高的目标攀登。只有实现自我的不断完善，广大青少年才能尽快成长为社会建设和发展的有用人才，从而实现自己有价值的人生。
树立竞争意识
田径运动追求的是更快、更高。更快，不断突破，不断创新。它与故步自封，不思进取，懦弱退缩的性格势不两立。强烈竞争性促使每一参与者要不断创新，增强自我实力，战胜自我，战胜对手，夺取奖牌。田径运动是树立青少年竞争意识的良好手段。因为田径运动比赛最客观、最公正，最讲实力，不徇私情，不论资历，是公平竞争的典范。名次的排列完全按秒表、钢尺所计量出的成绩评定优胜劣败，别无它据。
只有体力、技术、心理品质超过对手，才能成为胜利者。这就促使每一个体育竞赛的参加者不断在竞争中总结经验，提高身体素质和技术以及心理品质。这种无情的激烈竞争促进着各项运动技术、训练方法和器材、场地的迅速发展、变革。陈旧、落后的不断被淘汰，新兴、先进的不断被创造、推广。跳高中滚式、剪式淘汰了跨越式，卧式、背越式又淘汰了滚式、剪式；撑竿跳高使用的竿子，金属竿淘汰了木竿，玻璃纤维竿淘汰了金属竿，这些简单的例子说明：保守和落后只能在比赛中失败并被淘汰。
田径运动比赛和其他运动竞赛一样，胜利是暂时的，竞争永无休止。比赛一经结束，就意味着胜利和荣誉、失败和耻辱即已成为过去，夺取胜利和荣誉的竞争又已开始。运动员必须全力以赴为下次比赛准备，提高体能、革新技术、改善战术。在田径比赛中，创造优异成绩的新技术、新器械一经出现，往往马上成为“众矢之的”，引来众多对手的研究、分析、赶超。只有不断革新，保持优势，争取下一次竞争。田径比赛中没有老资格可靠，没有老本可吃。这种严酷的竞争，使田径健儿们始终保持锐意创新和改革的精神。
在社会迅猛发展的今天，提高广大青少年的竞争意识是非常必要的。使他们从小就有一种紧迫感有一种危机感，不断地去发掘自身的潜能，勇争时代之先，带动社会的变革发展。
竞争，是人类社会发展的动力。教育青少年树立竞争意识，对全社会具有重大意义。我们在强调竞争的同时，还应注意到要培养青少年良好的道德品质，树立良好的竞争意识。田径运动要求人们按照道德和行为规范去竞争。
在田径比赛中，战胜对手取得优胜的途径是不断地提高自己，丰富自己，以“你强，我更强”的意识去进行竞争。任何不道德的竞争手段是无法实施的，是比赛规则所不允许的。良好的竞争意识以良好的道德为特点。例如一位前捷克斯洛伐克运动员兹维耶费尔在世界越野赛跑锦标赛中，不慎在途中把主要对手的一只鞋踢掉，他便立即停下，等对手把鞋穿好，再一起赛跑。为此，他获得了“文明比赛国际奖”和荣誉证书。良好的健康的竞争意识可以避免形成尔虞我诈的人际关系。这一点对树立青少年良好的道德情操具有非常重要意义，对社会顺利健康发展具有同样重要的意义。
